Delft, kwalificatie 300 km

Aan de start staan vele inmiddels bekende renners. Een aantal weken geleden stonden zij ook hier, toen voor de 200 kilometer kwalificatie. Na een koffie en een praatje vertrekken we met 53 renners. De route is door de organisatie betiteld als 'Tour des digues de la fuite' wat zoveel betekent als de ronde van de lege dijken. Er is humor bij de organisator. Op het internet was het parcours al beschreven: vanuit Delft gaat de route via Gouda naar IJsselstein. Over de noordelijke dijk langs de Rijn gaan we naar Arnhem waar bij de Posbank op de Veluwe het keerpunt is. Via de zuidelijke dijk van de Rijn keren we vervolgens terug richting het westen. Bij Kinderdijk brengt het pondje ons naar de juiste kant van het water. De laatste kilometers naar Delft gaan tenslotte door het druk bebouwde gebied rondom Rotterdam.

Tot aan IJsselstein blijft een groot peloton bij elkaar. Het is mooi fietsweer, er staat een matige zijwind. In IJsselstein is een stop waar de meesten uitgebreid aan de koffie willen. Ik rijd door en zie wel wie volgt of kan bijhalen. Ik rij weer sterk. Een tiental kilometer voor Arnhem haalt een groep renners en ligfietsen me bij. Met hen rij ik door tot aan de Posbank. Na de vele kilometers over de dijk zijn de enkele klimmen op de Veluwe een leuke afwisseling. Op het keerpunt spreken we af dat we bij de eerstvolgende gelegenheid gaan pauzeren. Op de terugweg komen lange tijd geen café of iets wat daar op lijkt tegen. Pas in Culemborg is een mooi terras. We hebben goed doorgereden. In m'n rugzak zitten nog een lampjes voor op de fiets. Ik zal voor het donker terug zijn. Na een half uur vervolgen we de lange dijk naar Kinderdijk. Het beste is er van af. Ik verschuil me in de groep. De conditie is goed maar nog niet optimaal. Het seizoen is nog lang, te vroeg pieken is niet goed. De volgende weken train ik verder voor de volgende kwalificatie. Weet 100 kilometer er bij. Dan wordt het de 400 kilometer vanuit Ossendrecht. Ik zal een grens moeten verleggen om deze uit te kunnen rijden. Niet eerder heb ik zo'n afstand op één dag afgelegd. Ik heb er zin in.  

Alie en Hans hebben aangeboden om me met hun camper te begeleiden tijdens Parijs-Brest-Parijs. Ik ben blij. M'n PBP droom krijgt steeds meer invulling. De eerste twee kwalificaties zijn goed verlopen, de vorm is goed en wordt steeds beter, het materiaal, het aanbod van Alie en Hans. Ik ben er steeds meer van overtuigd geraakt dat het gaat lukken.